Elon Musk afirmou que a Neuralink pretende desenvolver um implante cerebral capaz de devolver a visão a pessoas completamente cegas, incluindo aquelas que nasceram sem enxergar. A tecnologia, chamada Blindsight, tem como objetivo enviar informações visuais diretamente ao córtex visual, dispensando o uso dos olhos e dos nervos ópticos.
A proposta é que uma câmera capture as imagens do ambiente e as transmita ao cérebro por meio do implante. Segundo Musk, a visão oferecida inicialmente deverá ter baixa resolução, mas poderá evoluir com o avanço da tecnologia.
O empresário também afirmou que, no futuro, o sistema poderia permitir a percepção de frequências invisíveis ao olho humano, como infravermelho e ultravioleta, além de oferecer recursos comparados por ele a “superpoderes”, como uma espécie de percepção semelhante a um radar.
A Neuralink recebeu da FDA, agência reguladora dos Estados Unidos, a classificação de dispositivo inovador para o Blindsight. Essa designação acelera o desenvolvimento e a análise regulatória, mas não representa uma aprovação do produto nem comprova sua segurança ou eficácia.
Atualmente, o Blindsight permanece em fase experimental. Os testes clínicos em humanos voltados à restauração da visão ainda fazem parte dos planos futuros da empresa, e a tecnologia ainda precisa passar por diversas etapas de avaliação antes de uma eventual liberação para uso.